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Réforme de l'université et des IUFM, massification des effectifs, évolution des techniques pédagogiques, l'école républicaine est aujourd'hui confrontée à des questions qui concernent toutes les générations. L'association Paris-Montagne est convaincue de la nécessité d'une éducation démocratique et exigeante, mais compte aussi sur le dynamisme des jeunes et sur l'envie d'apprendre. C'est pourquoi elle a choisi d'agir au niveau national sur un terrain fondamental, le goût du questionnement.

Fondée par des chercheurs confirmés et de jeunes diplômés de l'Ecole Normale Supérieure, l'association cherche à combler l'écart qui sépare trop souvent la curiosité de l'éducation scolaire. Elle veut faire la preuve auprès des jeunes, en mettant les sciences au coeur d'un questionnement citoyen, que leur passion est un atout pour la vie qui les mènera bien au-delà de l'apprentissage scolaire et des sciences elles-mêmes.

Le premier chantier de l'association est l'action auprès des publics dits éloignés, dans des classes où les élèves motivés ne peuvent pas toujours laisser s'épanouir leur curiosité, leur créativité et leur ambition. La « Science Académie » travaille avec des lycées appartenant aux Réseaux d'Education Prioritaire pour lutter contre ce phénomène d'autocensure. Elle propose des rencontres et des stages à plus de 200 jeunes par an pour leur permettre de toucher du doigt la réalité de la recherche. A l'issue des stages, les jeunes présentent leur expérience au cours d'un congrès. Les plus motivés d'entre eux sont ensuite conviés à deux semaines d'immersion dans le monde des sciences. Au programme : la découverte d'hôpitaux et de centres de recherche des plus prestigieux, et l'animation, avec l'équipe Paris-Montagne, du festival d'été.

Dans la troisième semaine de juillet, l'association organise sur la Montagne Sainte-Geneviève un festival de cinq jours, destiné aux jeunes des centres de loisirs et au grand public. C'est l'occasion d'une rencontre intergénérationnelle autour d'ateliers et de démonstrations spectaculaires, dont la clé est la démarche scientifique.

L'association fête cette année son quatrième anniversaire, et la fréquentation du festival et celle de la Science Académie ne cessent d'augmenter. Le programme a été étendu à Strasbourg, Nîmes, Nice, Montpellier, Lyon et Lille ; demain, Limoges, Toulouse, qui sait ? Les bonnes volontés continuent à se manifester. Avec ses partenaires européens, l'association a commencé une vaste réflexion sur l'innovation didactique et s'engage pour une éducation citoyenne et collaborative.

Ce qui motive notre action

Paris Montagne est l’initiative d’une communauté enthousiaste, soudée par une vision des sciences porteuses d'un message citoyen.

Nous croyons que la science favorise le fonctionnement démocratique. L’esprit critique et le rationalisme sont historiquement liés à la construction des démocraties. Nous pensons qu’aujourd’hui la science a besoin de diversité culturelle et sociale. L'initiation à la recherche scientifique pousse à s’impliquer dans la vie citoyenne et politique. Les acteurs scientifiques que nous formons aujourd’hui seront donc les acteurs citoyens de demain.

L’idée de Paris Montagne a germé au sein d’un petit groupe de jeunes chercheurs, en 2005, après les troubles dans les banlieues françaises. Pourquoi ne pas profiter des vacances d’été pour faire venir dans les institutions de recherche de la Montagne Sainte Geneviève la jeunesse de ces quartiers et lui proposer, à quelques pas des divertissements de Paris-Plage, une invitation à la découverte des défis scientifiques actuels ?

Autour de cette idée simple, Paris Montagne mobilise la communauté scientifique pour développer de nouveaux modes de médiation scientifique, insuffler aux jeunes une curiosité - voire de la passion - pour les sciences. En multipliant les contacts et les rencontres entre le monde scientifique (étudiants, chercheurs, professeurs), les acteurs de l'éducation populaire, des médiateurs et des artistes, nous contribuons à une meilleure appréhension des sciences par le grand public.

Paris Montagne se concentre sur les jeunes des milieux défavorisés, peu familiers avec le milieu scientifique et académique. Parce qu’ils manquent de réseaux et souffrent d’autocensure, nous les accompagnons, les conseillons et les incitons à prendre des initiatives. La dynamique lancée par Paris Montagne se poursuit donc grâce aux jeunes qui propagent leur engouement pour le savoir et leur soif de questionnement.